Het versnellen van het drogen van kunststof op koolstofvezel
Als je ooit hebt geprobeerd om resine op koolstofvezel te laten drogen, weet je hoe moeilijk dat kan zijn. Standaardverwarmers zijn hierbij totaal niet voldoende. Ze hebben lang nodig om op temperatuur te komen, en vaak bereikt de warmte zelfs niet de diepere lagen van de koolstofvezels. Dit veroorzaakt grote problemen in je productielijn – en het is eerlijk gezegd frustrerend.
Wij lossen dit op met speciale kortegolf-infrarode lampen. In plaats van de hele ruimte op te warmen, sturen deze lampen de warmte rechtstreeks naar de laag waar de resine zich bevindt. Hierdoor vindt het chemische proces van kruispolering vrijwel onmiddellijk plaats, zonder dat de koolstofvezels beschadigen.
De kracht achter deze snelheid
Om een ‘onmiddellijk’ drogingseffect te bereiken, gebruiken we veel energie in een zeer kleine kwartsbuis. Denk er maar aan als een concentratie van energie. Op deze manier kan de koolstofvezellaag in seconden drogen, in plaats van minuten.
We passen de spanning en het vermogen van de lampen aan op de snelheid waarmee je transportband zich beweegt. Als de band erg snel gaat, moet de lamp meteen de maximale temperatuur bereiken zodra het materiaal eronder komt te liggen.
Eén belangrijke opmerking: deze lampen worden erg heet. Je kunt niet besparen op koelventilatoren of behuizingen; anders kunnen de reflectoren beschadigen.
Over de materialen
We gebruiken hoogpuur kwartsglas, omdat dit bestand is tegen thermische schokken zonder te barsten.
Een handig truc die we gebruiken, is het aanbrengen van speciale coatings op de buizen. Hierdoor wordt het emissiespectrum veranderd. Dit zorgt ervoor dat de resine de energie opneemt, in plaats van dat de koolstofvezels de energie weer weerspiegelen.
Voor de bedrading maken we gebruik van industriestandaarden zoals R7s of Sk15. Deze zijn gemakkelijk te gebruiken en smelten niet wanneer ze de hele dag door hard moeten werken.
Het toepassen in jouw productielijn
Het beste van alles? Deze lampen kunnen gemakkelijk worden vervangen door de oude, grove verwarmers.
Door over te stappen op deze kortegolflampen, kun je de grootte van je droogoven verminderen. De droogtijd wordt korter, en het eindproduct is lichter.
Het nadeel is dat deze lampen niet zo lang meegaan als de mediumgolflampen. Maar wanneer je ziet hoeveel meer je per shift kunt produceren, lijkt de kosten van enkele nieuwe lampen nauwelijks relevant.