Basta con le supposizioni riguardo ai tubi a infrarossi utilizzati nelle linee di verniciatura a polvere. In pratica, queste linee funzionano quasi sempre in modo casuale: si aumenta l’intensità della luce emessa dai tubi a infrarossi, e ci si limita ad sperare che tutti i componenti verniciati vengano trattati uniformemente. È davvero un approccio rischioso.
Ma le cose stanno cambiando. Ora esistono sistemi a infrarossi che comunicano direttamente con il PLC.
Niente più sorprese impreviste
Tutti abbiamo avuto esperienze del genere: un tubo a infrarossi si brucia senza alcun preavviso, e ce ne accorgiamo solo quando un intero lotto di componenti non viene trattato correttamente. È uno spreco di tempo e denaro.
Utilizzando sensori posizionati all’interno dei tubi o controllori intelligenti, è possibile conoscere in tempo reale l’energia generata e la temperatura della superficie. In questo modo, non bisogna più chiedersi se il sistema funzioni correttamente: il tubo stesso indica eventuali problemi prima che i prodotti vengano danneggiati.
I dettagli tecnici
La fisica legata alla produzione di calore non è cambiata: le onde a breve lunghezza rimangono tali. Ma i cavi utilizzati per trasmettere l’energia sì. Per far funzionare correttamente questi sistemi, è necessario utilizzare controllori che parlino lo stesso linguaggio del sistema (come Modbus o OPC UA). Si sta abbandonando l’uso di quei semplici contatti on/off, sostituendoli con controllori più sofisticati. Questi permettono di regolare con precisione l’intensità del calore emesso, e, cosa ancora più importante, di inviare i dati necessari sullo schermo.
I compromessi
Il vantaggio è sicuramente la maggiore affidabilità del sistema. I tubi intelligenti eliminano i tempi di fermata imprevisti, poiché permettono di individuare eventuali problemi in anticipo. Tuttavia, questo rende il sistema elettrico un po’ più complesso. Non si può semplicemente utilizzare un tubo qualsiasi: è necessario regolare le impostazioni software, altrimenti si potrebbero verificare errori di comunicazione che interrompono il funzionamento della linea.
Cosa significa tutto questo per il lavoro quotidiano
Quando i tubi possono comunicare autonomamente lo stato di funzionamento, non ci sono più supposizioni da fare. Non è più necessario seguire una routine fissa per la sostituzione dei tubi: basta sostituirli soltanto quando è davvero necessario. In questo modo, non si buttano via tubi che hanno ancora una vita utile del 20%, ma allo stesso tempo non ci sono più sorprese impreviste che compromettono l’efficienza del processo di verniciatura. Il tutto rende il lavoro molto più fluido.