Van ouderwetse ovens naar digitale warmtebronnen
Laten we eerlijk zijn: die enorme convectieovens die we jarenlang hebben gebruikt voor het drogen en harden van textiel, veroorzaken veel problemen. Ze verbruiken veel energie en zijn bovendien onhandig in gebruik. Je kunt ze nauwelijks precies afstellen.
Daarom maken we nu de overstap naar kortgolf-infraroodlampen. Denk erbij aan ‘digitale warmtebronnen’. In plaats van een hele ruimte te verwarmen, richt je de straling precies op het textiel. Je kunt de temperatuur tot op de milliseconde regelen. Het is een geheel nieuwe manier van werken.
Het juiste vermogen kiezen
Als je synthetische vezels wilt verhitten of inkt wilt laten harden, heb je veel warmte nodig. We gebruiken meestal lampen die veel wattage in een klein gebied kunnen leveren. Bijvoorbeeld: een lamp met 2000W die zich over een oppervlak van 300 mm uitstrekt, zorgt voor een snelle en krachtige verwarming.
Afhankelijk van het elektriciteitsnetwerk in jouw fabriek, kun je deze lampen gebruiken bij 230V of 400V. Ik raad vaak aan om hoogspanningsinstallaties te gebruiken. Waarom? Omdat dit de stroomverbruik beperkt. Hierdoor kun je dunne kabels gebruiken zonder dat de spanning onderweg afneemt.
De technische details
We gebruiken kwartsbuizen gevuld met halogeen. Hierdoor blijft de temperatuur van het filament constant – wat belangrijk is.
Een tip: voor textiel wil je meestal lampen met een coating. Hierdoor wordt de warmte beter verspreid over het textiel. Zonder coating riskeer je dat alleen het oppervlak verbrandt, terwijl de binnenkant nog koud blijft.
Voor de connectoren gebruiken we R7- of Sk15-connectoren. Ze zijn eenvoudig in gebruik. Als een lamp kapotgaat, hoef je hem alleen maar te vervangen. Geen gedoe, en minder stilstand.
De nadelen
Infraroodlampen werken snel – echt heel snel. Je bereikt de gewenste temperatuur al na enkele seconden.
Maar deze hoge intensiteit heeft ook nadelen. Je moet goed zorgen voor koeling. Als de behuizing de warmte niet kan wegvoeren, kunnen de reflectoren beschadigen of zelfs de transportband smelten.
De echte magie gebeurt wanneer je deze lampen verbindt met een PLC-controller. Hierdoor past de warmte zich automatisch aan op de snelheid waarmee de productielijn werkt. Dit is wat mensen bedoelen met ‘Textile 4.0’. De warmtebron reageert in real-time op het materiaal.
Geen gokken meer. Geen hoop meer dat het textiel goed zal harden. Je stelt gewoon het vermogen in, sluit alles aan en laat het systeem het zware werk doen.